Auteur : Corine Picard

Quelles sont les caractéristiques des alcyonides ?

• Comme tous les cnidaires, les alcyonides ont des cellules qui contiennent un venin urticant : les cnidocytes.
  
• Les alcyonides forment des colonies qui peuvent remplir plus ou moins leurs tissus d’eau, ils peuvent ainsi changer leur consistance. C’est pourquoi ils sont aussi appelés coraux mous. Ils sont faits d’une partie charnue, le coenenchyme, qui est recouvert de polypes à 8 tentacules. (polype = pédoncule avec un orifice entouré de tentacules, comme une anémone par exemple.) 
• Les alcyonides sont carnivores : ils piègent le micro-zooplancton. Ils ont pour prédateurs certains mollusques nudibranches.
• Leur reproduction est sexuée, elle se fait en pleine eau. Elle donnera naissance à une larve nageuse qui se fixera rapidement au substrat et pourra former une nouvelle colonie.

Quelles sont les caractéristiques des lophophorates ?

• Les lophophorates regroupent 3 embranchements : les bryozoaires, les phoronidiens et les brachiopodes. Leur point commun : tous ont une couronne tentaculaire en forme de fer à cheval ou en spirale appelée lophophore.
  
• L’anus des bryozoaires est à l’extérieur du lophophore alors qu’il est à l’intérieur chez les phoronidiens.
• Les brachiopodes sont très rares, ils ont une coquille.
• L’embranchement des bryozoaires est celui qui regroupe le plus d’espèces.

Concernant les bryozoaires :

• Ils vivent en colonie, chaque individu mesure généralement moins d’un millimètre.
• Chaque « élément » est appelé zoïde, il est constitué d’un individu, le polypide, qui est protégé dans une logette, le cystide.
• Pour se nourrir, ils sortent leurs lophophores de leurs cystides et filtrent l’eau. Quand ils sont tous sortis, cela donne l’impression que la colonie est couverte d’un fin duvet.
• Certains zoïdes sont spécialisés avec un rôle dans la nutrition, la protection, le nettoyage, la circulation de l’eau, la reproduction.
• Côté reproduction, les bryozoaires peuvent bourgeonner pour agrandir la colonie, ils peuvent aussi se détacher pour créer une nouvelle colonie ou ils peuvent encore « couver » des œufs et les relâcher en pleine eau au stade larvaire.
• Si un polypide meurt, le cystide en régénère un nouveau.
• Ils ont de nombreux prédateurs comme les vers, les mollusques, les oursins…

Quelles sont les caractéristiques des échinides ?

• Comme tous les échinodermes, leur corps est fait de 5 parties.
• Contrairement aux autres échinodermes, les échinides n’ont pas de bras. Leur corps est rond, ils ont des piquants, des podia sur quasiment tout le corps (sorte de pied) et des pédicellaires entre les piquants (petites pinces à 3 mors au bout de longs pédoncules).
• Selon les espèces, ils se nourrissent en broutant les algues ou en filtrant le sable, ils ont une mâchoire puissante, appelée lanterne d’Aristote.
• Leur squelette est fait de plaques soudées qui forme ce qu’on appelle le test.
• Leurs prédateurs sont les étoiles de mer.

Quelles sont les caractéristiques des hydrozoaires ?

• Comme tous les cnidaires, les hydrozoaires ont des cellules qui contiennent un venin urticant : les cnidocytes.
• La plupart des espèces sont des organismes coloniaux avec des individus spécialisés (nutrition, défense, reproduction ect….). Au cours de leur vie, une grande partie des espèces alterne les phases fixées puis pélagiques (polype puis méduse).
• Les hydrozoaires sont de petite taille et ressemblent à une plume, un petit buisson, une fleur ou à une méduse. Certaines espèces sont pélagiques, elles sont équipées d’un flotteur.
• Certains hydrozoaires peuvent être très dangereux pour l’homme comme la galère portugaise.