Quelles sont les caractéristiques des alcyonides ?
- Comme tous les cnidaires, les alcyonides ont des cellules qui contiennent un venin urticant : les cnidocytes.
- Les alcyonides forment des colonies qui peuvent remplir plus ou moins leurs tissus d’eau, ils peuvent ainsi changer leur consistance. C’est pourquoi ils sont aussi appelés coraux mous. Ils sont faits d’une partie charnue, le coenenchyme, qui est recouvert de polypes à 8 tentacules. (polype = pédoncule avec un orifice entouré de tentacules, comme une anémone par exemple.)
- Les alcyonides sont carnivores : ils piègent le micro-zooplancton. Ils ont pour prédateurs certains mollusques nudibranches.
- Leur reproduction est sexuée, elle se fait en pleine eau. Elle donnera naissance à une larve nageuse qui se fixera rapidement au substrat et pourra former une nouvelle colonie.
Découvrez la faune et la flore sous-marine 